Почти полтора века назад один из английских парламентариев назвал газетчиков «четвертым сословием». После этого журналистскую братию как только не называли: и оскорбительно - «акулы пера», и почтительно - «четвертая власть».
     Старые слова о том, что наша профессия - одна из самых опасных в стране, вызывают невеселую усмешку. Профессия журналиста в России - не опаснее, чем многие другие. Врач «Скорой» на вызове может подвергнуться нападению наркомана, сотрудник ГАИ - нарваться на пьяного водителя, почтальон, разносящий пенсии по домам - на грабителя. Надо честно сказать: смерти, связанные с профессией журналиста, - это единицы, но это всегда громкие уголовные дела, которые дают резонанс по всей России, по всему миру. День памяти журналистов, погибших при исполнении профессиональных обязанностей, был учрежден в далеком 1991-м году по решению Союза журналистов России. Идея была напомнить вам, читатели, телезрители, радиослушатели, какой вклад в развитие общества вносят журналисты. Сегодня многое изменилось: и общество, и СМИ. В этот день в России вспоминают журналистов, погибших при исполнении профессионального долга. Родственники, друзья и коллеги чтят память талантливых репортеров, фотографов, телеоператоров, отдавших жизни в «горячих точках» и в мирное время в борьбе за честную и оперативную информацию. По сведениям Российского Союза журналистов, в стране ежегодно погибают от 10 до 20 репортеров. Некоторые убийства журналистов, работников как федеральных, так и региональных СМИ, остаются нераскрытыми долгие годы. К сожалению, до сих пор на свободе убийцы Дмитрия Холодова («Московский комсомолец») и Владислава Листьева, Ларисы Юдиной (главный редактор газеты «Советская Калмыкия сегодня»), Анны Политковской. Не удовлетворили коллег по цеху и результаты расследования гибели главы холдинга «Совершенно секретно» Артема Боровика. В списке журналистов, убитых при исполнении профессионального долга - главный редактор газеты «Тольяттинское обозрение» Алексей Сидоров, работавший, в частности, над разоблачением организованной преступности и коррупции. Вот уже 18 лет, ровно в полдень, в Доме журналиста в Москве председатель Союза журналистов России Всеволод Богданов объявляет минуту молчания: «Все погибшие журналисты были очень любознательными и искренними. Они были и останутся в нашей памяти близкими, дорогими, любимыми, чистыми людьми». Сегодня в Астраханской области трудятся более четырехсот журналистов. И мы рады, что наши ряды пополняются новыми, молодыми, творческими коллегами. Близость нашего региона к Северному Кавказу навсегда определила необходимость освещения событий в этом регионе. И поэтому не секрет, что неоднократно в период проведения контртеррористической операции некоторые тележурналисты и видеооператоры, рискуя жизнью, зачастую под ночными снайперскими обстрелами боевиков в г. Грозном, г. Буйнакске, в Аксайском ущелье, где дислоцировались подразделения внутренних войск, на границе Чечни и Грузии, где стояла наша морская пехота, выполняли свой профессиональный долг, рассказывая не только о текущих событиях, но и о подвигах военнослужащих, передавали их приветы родным. К счастью, все журналисты вернулись домой. Мы будем чтить память всех коллег по профессиональному цеху, погибших при исполнении профессиональных обязанностей.