Астраханская областная писательская организация была образована распоряжением Совета Министров РСФСР от 28 октября 1963 года. Первым её ответственным секретарём стал поэт Николай Поливин. Затем организацию возглавлял прозаик Александр Гаркуша. 23 года ответственным секретарём был прозаик Адихан Шадрин. На трёхлетний срок его подменял прозаик Юрий Смирнов. С февраля 1998 и до сего дня председателем Астраханского регионального отделения Союза писателей России является поэт, публицист, прозаик, переводчик Юрий Щербаков.
В разные годы костяк организации составляли такие известные не только астраханскому, но и широкому российскому читателю прозаики и поэты, как Фёдор Субботин, Борис Ярочкин, Борис Жилин, Леонид Чашечников, Сергей Калашников, Нинель Мордовина, Юрий Селенский, Сергей Панюшкин, Николай Ваганов, Владимир Мухин, Юрий Кочетков, Николай Демичев, Олег Куликов, Павел Морозов, Юрий Богатов, Геннадий Васильев. Их книги публиковали, кроме своего, Нижне-Волжского издательства, издательства «Молодая Гвардия», «Советский Писатель», «Современник», многие центральные журналы и газеты.
Сегодня в астраханской литературе активно работают как писатели старшего поколения – краевед Александр Марков, прозаики Юрий Смирнов, Геннадий Пикулев, Нина Носова, Вячеслав Белоусов, так и представители среднего поколения Юрий Никитин, Юрий Мартыненко, Юрий Щербаков, Борис Свердлов, Дмитрий Казарин, Сергей Золотов, Павел Радочинский, Владимир Филатов, Геннадий Ростовский, Вячеслав Иванов, Дина Немировская, Марина Лазарева, Лилия Вереина. В последние годы ряды организации пополнили литераторы Татьяна Леухина, Сергей Нуртазин, Владимир Сокольский, Нина Барсукова, Николай Максимов, Николай Загребин, Абульфат Аглин, Татьяна Дробжева, Александр Токарев, Ирина Ворох.
Организация, насчитывающая сегодня 35 человек, занимает значительное место в общественной и культурной жизни региона. Писатели и поэты – частые гости в молодёжных аудиториях, у тружеников села. Ежегодно Астраханское региональное отделение Союза писателей России проводит два масштабных поэтических конкурса совместно с Думой Астраханской области – «С Тредиаковским – в 21-ом веке!» и «День Победы». Проводятся также ежегодные областные конкурсы литературных переводов и патриотической поэзии имени Мусы Джалиля. В лучшем зале области – концертном зале государственной филармонии – ежегодно проходят литературно-музыкальные вечера «Дайте Родину мою!» и «Свет мой безмерный!», посвящённые Сергею Есенину и Василию Тредиаковскому.
Ежегодно Астраханское региональное отделение Союза писателей России проводит Дни Литературы во всех районах области.
В области учреждены ежегодные литературные премии:
• премия имени В.К.Тредиаковского (учреждена губернатором Астраханской области);
• премия имени Б.М.Шаховского (учреждена Астраханским государственным техническим университетом);
• премия имени М.К.Луконина (учреждена МО «Приволжский район);
• премия имени И.И.Хемницера (учреждена МО «Енотаевский район);
• премия имени П.А.Бляхина (учреждена МО «Харабалинский район);
• премия имени К.А.Ерымовского (учреждена МО «Красноярский район);
• премия «Чистое небо» (учреждена МО «Ахтубинский район);
• премия имени О.А.Куликова (учреждена МО «Лиманский район»);
• премия имени А.И.Шадрина (учреждена МО «Камызякский район);
• премия имени Л.Н.Чашечникова (учреждена МО «Володарский район»);
• премия имени М.М.Утежанова (учреждена МО «Володарский район»);
• премия «Песня над Волгой» (учреждена МО «Икрянинский район);
• премия «Русское поле» (учреждена институтом аридного земледелия, село Солёное Займище Черноярского района).
К сожалению, в связи с финансовыми трудностями, некоторые из этих премий лишены денежного содержания и вручаются не регулярно.
Под эгидой Астраханского регионального отделения Союза писателей России активно работает областная литературная студия «Тамариск» и литературные объединения в Енотаевском, Володарском, Приволжском, Красноярском районах области. В 2012 и 2015 годах впервые за постсоветские годы Астраханское региональное отделение Союза писателей России провело семинары – совещания молодых литераторов Нижнего Поволжья с приглашением в качестве его руководителей писателей из Москвы, Волгограда, Элисты.
Значительным достижением Астраханского регионального отделения Союза писателей России стало проведение в мае 2015 года Форума литератур стран и территорий Прикаспия «Каспий – море дружбы!» В этом мероприятии международного уровня приняли участие писатели из Ирана, Туркмении, Азербайджана, Казахстана, Дагестана, Калмыкии, Чечни, Москвы, Астрахани, руководители Ассамблеи народов России, «Литературной газеты», журналов «Дружба народов», «Керуен», «Литературный Азербайджан», «Гарагум», «Дагестан», «Хельмг Тенгч», «Вайнах». Главным результатом Форума стала значительная активизация переводческой деятельности литераторов Прикаспия по переводу на русский язык произведений писателей стран и территорий Прикаспия и переводу произведений русскоязычных писателей на языки народов Прикаспия. По итогам Форума было принято решение об учреждении в Астрахани центра литературного перевода.
В 2014 году впервые в Астраханской области были проведены: областное литературное собрание с участием губернатора А.А.Жилкина и Дни Дагестанской Литературы. Астраханские писатели в последние годы принимали участие в различных литературных мероприятиях в Москве, Белоруссии, Якутии, Дагестане, Калмыкии, Казахстане, Кабардино-Балкарии, Ставропольском и Краснодарском краях.
Астраханские писатели, несмотря на всеобщие трудности с изданием книг, активно публикуются, в том числе, в столичных коммерческих издательствах «Эксмо», «Яуза», «Вече», в ведущих литературных изданиях страны – журналах «Наш современник», «Москва», «Молодая Гвардия», «Орион», «День и ночь», в газетах «Литературная газета», «Литературная Россия», «День литературы». За последние годы они стали лауреатами международных и всероссийских литературных премий и конкурсов «Ак торна» («Белый журавль»), имени Курмангазы, Международного Славянского Форума «Золотой витязь», имени Александра Невского «России верные сыны», «Традиция», «Русское поле», имени Василия Тредиаковского, Бунинской, «Имперская культура», «За верность Слову и Отечеству» имени первого редактора «Литературной газеты» Антона Дельвига, конкурса-фестиваля «Русский лад».
За последние двенадцать лет астраханские писатели выпустили более двухсот книг. В том числе – 19 коллективных сборников, в которых объединено творчество более 400 авторов, проживающих в девяти районах области и в Астрахани.