Церковь Св. Николая Чудотворца в с. Мултаново Володарского района — одна из немногих сельских церквей области сохранившихся с начала прошлого века до наших дней. Еще в 1986г. группа художников-реставраторов из трех человек, командированная из Москвы для обследования уцелевших церковных памятников Астраханской области были и в с.Мултаново. В своих отчетах по обследованию состояния здания, реставраторы, как люди творческие, оставили стихи, написанные под впечатлением заброшенной церкви, превращенной в склад.
…Скопление челнов, шестов, сетей, лачуг — просоленный,
прокопчённый учуг.
Купчишкам хитрецам почти за так улов продав, потом и, подгуляв,
свой, рыбьей чешуёй облепленный пятак кладет на Божий храм,
и почитай, что всяк.
Вот архитектором составлен план, подряд подрядчику отдан.
На медные рыбацкие гроши кирпич и известь взяты хороши,
и не греши.
Артель пришла, к тычку -ложек, к ложку -тычок,
Возводят храм приходский точно в срок.
Он и теперь стоит, не думает упасть, внутри все те же сети,
Та же снасть.
Сработанный на славу, словно дот, мы знаем, без особого труда
Сей храм до наших правнуков дойдет…
Когда с мильённой сметою на многие года он в реставрацию,
Дай Бог не попадет.
В архивных документах Госдирекции охраны памятников Астраханской области хранятся составленные московскими реставраторами отчет и фотографии Мултановской церкви. Интересно, что на куполе церкви и колокольне сохранились даже кресты. Ведь в годы богоборчества кресты с храмов снимались в первую очередь. Здание построено из красного кирпича и чётко разделяется на алтарную часть, четверик, перекрытый восьмигранным шатром, прямоугольную трапезную и небольшую колокольню. Храм, имеющий небольшие размеры, по фасадам декорирован в псевдорусском стиле тёсаным кирпичом и фигурной кладкой.
По архитектуре церковь имеет много общего с храмовыми зданиями в с. Разино и с. Большой Могой. Они были сооружены почти в одно время, и, возможно, по проектам одного автора. На потолке аспиды сохранилась роспись на сюжет «Новозаветной Троицы», написанной масляными красками. На арках кое-где остались следы орнамента, в виде виноградной лозы. В простенках между окнами в трапезной части церкви помещались две композиции на евангельский сюжет «Чудесный лов рыбы» и композиция, взятая из жития Николая Чудотворца, в честь которого и построена церковь — «Николай Чудотворец спасает корабельщиков». Тогда, в 1986г. «пришельцы из Москвы», как они себя в шутку именовали, не смогли установить название храма ни по архивным документам, ни по опросу местных жителей.
Действительно, архивных сведений о церкви Николая Чудотворца в с. Мултаново имеется не много, так как построена она незадолго до революции. В небольшом рыбацком поселке, возникшем на реке Малой Лебяжьей в низовьях Волги, не было своего приходского храма, а издавна имелась небольшая деревянная часовня в честь Св. Николая Чудотворца. К 1908г. в Мултаново числилось около 100 дворов и проживало 580 человек. Население составляли русские выходцы из верхних губерний России, по вероисповеданию — православные. Приезжали сюда и старообрядцы, но не нашли сочувствия. Поселок располагался в нескольких верстах от известного в Астраханской губернии мужского монастыря — Высогорской Николаевской Чуркинской пустыни, туда по воскресным и праздничным дням отправлялись жители Мултанова на богослужение. Официально поселок был приписан к приходу Казанской церкви с. Марфино Красноярского уезда, в которой к началу 20 века служили два священника. По большим праздникам и дни великого поста один из них приезжал в Мултаново, причащал запасными дарами прихожан, служил молебны в часовне. К 1907г. старая часовня обветшала и уже не вмещала всех прихожан. Жители взялись за постройку новой, более просторной часовни, но в итоге была воздвигнута небольшая церковь, освященная уже в 1909г. В «Астраханских епархиальных ведомостях» №6 за 1909г. имеется небольшая статья «Освящение храма в с. Мултаново Красноярского уезда», подписанная инициалами «В.П.». Вероятно, автором её был настоятель Марфинского храма Владимир Поляков, под руководством которого и строилась Мултановская церковь.
Он писал, что 15 июля 1907г. совершилось освящение места под постройку часовни. К этому времени было собрано от жителей 700 руб. на её строительство и составлен план. Во время строительства по благословению архиепископа Астраханского и Енотаевского Георгия (Орлова) к часовне был пристроен алтарь, и через два года выстроена небольшая церковь размером 4 сажени 1четверик в квадрате и алтарь 5 аршин от иконостаса до стены алтаря. Церковь вмещала около 400 человек. Строительство завершилось к 12 декабря 1909г. Всего было израсходовано 9860руб.36коп., а именно: кирпича 75 тыс.-на 1228р., извести-405р.70коп., дерева- 678руб. 90 коп., железа — 600р. 42коп., архитектурный план- 68руб. 85коп., каменщикам -655руб.40коп., кровельщику- 370руб., плотникам -348 руб. , подрядчику: штукатурка, иконостас иконопись, окраска, бетонные полы -4000 руб., утвари -800руб. , мелочных расходов- 355руб. 9коп. Предполагали освятить церковь летом, но многие старики просили настоятеля испросить дозволения владыки и освятить храм зимой. «Доживем ли мы до лета» — говорили они. Епископ Георгий благословил освятить церковь 21 января 1909г. В этот день в поселке ожидался приезд многочисленных паломников из окрестных сел, и для них вокруг церкви был устроен вместительный шатер из парусов. Накануне праздника прибыли в поселок для всенощной службы и освящения храма настоятель церкви с. Марфино Владимир Поляков и второй священник Арсений Михайловский, благочинный 2 округа Красноярского уезда священник Александр Гранников, возглавивший богослужение, а также иеромонах ризничий Чуркинского мужского монастыря о. Аполлинарий. На литургию приехал священник церкви с. Алгары Красноярского уезда Владимир Никифоров. В литургии и освящении храма участвовали 5 священников и 3 дьякона в присутствии около 800 молящихся. После службы настоятель Марфинской церкви о. Владимир сказал слово о необходимости храмов в жизни человеческой. Богослужение, начавшееся в 7 часов утра, окончилось в 1час дня. После чего всем приезжим на торжество была предложена трапеза.
Церковь Св. Николая п. Мултаново оставалась приписной к двухштатному приходу Казанской церкви с. Марфино. Жители Мултаново хотели иметь свой отдельный причт со священником, но малочисленность населения и недостаток средств не позволяли им этого. Строительство церкви Св. Николая Чудотворца, запланированной первоначально как часовни, продолжалось после 1909г. и завершилось пристройкой прямоугольной трапезной и двухъярусной колокольни, перекрытой также восьмигранным шатром, таким же, как над основной частью церкви.
18 сентября 1917г. по распоряжению архиепископа Астраханского и Енотаевского Митрофана (Краснопольского) в с. Мултаново был открыт самостоятельный приход с назначением на священническое место выпускника Астраханской духовной семинарии о.Василия Хатунцева.
После революционных событий в стране начались гонения на Церковь. В 1922г. когда по стране повсеместно проводилось изъятие церковных ценностей, из Мултановской церкви 22 августа была конфискована серебряно-вызолоченая богослужебная утварь — дарохранительница, потир, дискос с тарелочкой, лжица, копье звездица, ковш и оклад с Евангелия. Вес изъятого серебра составил 6 фунтов 77,5 зол.
Община верующих с. Мултаново продолжала пользоваться церковью до 1940г. В это время большинство храмов было уже закрыто. В протоколе Володарского райисполкома №47 от 18 сентября1940г. записано: «Проверкой установлено, что община верующих с. Мултаново до настоящего времени пользовалась как церковью, так имуществом незаконно. Двадцатки не существует, договора на пользование зданием и имуществом никогда не заключалось. ..».
Церковь в с. Мултаново Володарского района закрыли 25 октября 1940г. по решению исполнительного комитета Астраханского окружного Совета. 24сентября 1941г. районные власти решили здания закрытых церквей, в том числе и в с. Мултаново, передать в государственный фонд для разборки и продажи под строительный материал. Но по каким — то причинам, вероятно, из-за начавшейся войны, церковь уцелела и использовалась под хозяйственный склад. В настоящее время начинается постепенное её возрождение.
Основание: «Астраханские Епархиальные ведомости»
№6 от16 марта 1909г. ; № 20 от 10 октября 1917г.
Памятная книжка астраханской губернии на 1909г.
Ф. 1095. Оп.1 Д. 423. Л.130
Ф.2828. Оп. 1. Д.13а. Л. 93; Д.88. Л. 2
Ф.1760. Оп.1. Д.44. Л. 72-74; Д.34. Л. 12-14; Д.38. Л. 8-13.