Набережная Астрахани – визитная карточка этого города. Чего только стоят резные фонари, выстроенные в ряд по периметру всей набережной, старинные здания, множество оригинальных фонтанов и, конечно же, необъятная Волга.
Набережная Астрахани берет свое начало у здания дворца бракосочетаний, где сливается воедино с Красной набережной. Тянется она на 2 км, а завершает ансамбль набережной Волги памятник Петру Великому.
В 2009 году Астрахань праздновала свой 450-летний юбилей. К этому событию весь город готовился основательно: с 2007 года велись активные работы по реконструкции и облагораживанию городской набережной. Набережная Астрахани – это обширная прогулочная зона, ширина которой составляет около 20 метров. На набережной функционируют места отдыха и развлечений: детские аттракционы, кафе, магазинчики с напитками и мороженым. Тротуар набережной Волги состоит из искусственного камня с фрагментами естественных каменных пород. Вертикальная поверхность, соприкасающаяся непосредственно с водой, выполнена из красного гранита и обрамлена металлической оградой. Кроме того, имеется спуск к воде, где можно понаблюдать за закатом на Волге или порыбачить. Зона отдыха набережной Астрахани устроена очень удобно и красиво: по всей ее длине тянется стая лавочек и ровный газон с аккуратными клумбами. Попадая сюда, сложно поверить, что ты находишься в Астрахани: своей аккуратностью и изяществом набережная Астрахани больше напоминает европейские парки отдыха.
Условно набережную Астрахани делят на три части: зона со спуском к Волге и оригинальным фонтаном под названием «Свадебный вальс», расположенный у здания ЗАГСа в Астрахани; культурно-зрелищная зона с кафе, летним театром и площадью для прогулок, а также цветомузыкальным фонтаном «Петровский»; и зона для детей, отличающаяся обилием аттракционов и игровых площадок.
Однако не всегда астраханская набережная была лишь зоной отдыха горожан: в прежние времена она выполняла абсолютно иные функции. Издавна Астрахань была крупнейшей портовой зоной в России, играла огромную роль в экономике страны. Удачное местоположение на левом берегу Волги соединяло Астрахань с крупной транспортной артерией России. Набережная Астрахани служила торговым портом, где постоянно загружались и разгружались все новые и новые суда, шла торговля и заключались выгодные сделки. Благоустройство набережной началось лишь в начале 50-х: начали укладывать бетонные плиты, создавать скверы для прогулок. Вторая волна реконструкции набережной Астрахани случилась в 70-80-х годах: попытка придать набережной благородный вид не удалась, так как требовалась масштабная перестройка этой зоны. Набережная Астрахани нуждалась не только в создании зон отдыха, но и в серьезном укреплении для сдерживания паводковых вод. В 2007 году на просьбы горожан благоустроить главный объект Астрахани откликнулось руководство компании «Газпром». В рамках предстоящего юбилея Астрахани, «Газпром» выступил официальным спонсором: началась серьезная работа по реконструкции набережной Астрахани.
И теперь спустя 450 лет набережная Астрахани предстает перед нами в своем истинном облике.